イリノイ大学シカゴ工学部の研究者らは、グラフェンが、リチウム電池の火災から酸素を奪う可能性があると報告しています。 リチウム電池が発火する理由には、急速なサイクルや充放電、電池内の高温などがあります。これらの条件は、電池内部の正極(ほとんどのリチウム電池の場合はリチウム含有酸化物、通常はリチウムコバルト酸化物)が分解して酸素を放出する原因となります。この酸素が、十分な高熱下で電解質を分解して放出された他の可燃性生成物と結合すると、自然発火が起こる可能性があります。 「酸素が正極から出て、電池内の他の可燃性生成物と混ざるのを防ぐ方法があれば、火災が発生する可能性を減らすことができると考えました」と、UIC工学部の機械・産業工学の准教授であり、論文の原著者であるReza Shahbazian-Yassar氏は述べています。 研究者たちはまず、グラフェンを化学的に変化させて導電性を持たせた。次に、コバルト酸リチウム正極電極の微粒子を導電性グラフェンで包みました。 彼らは、グラフェンで包んだ酸化リチウムコバルト粒子を電子顕微鏡で観察したところ、高熱下での酸素の放出が、包んでいない粒子に比べて大幅に減少していることを確認した。 次に、包んだ粒子を結合材で結合させて使用可能な正極を形成し、リチウム金属電池に組み込んだ。電池のサイクル中に放出される酸素を測定したところ、非常に高い電圧でも正極から酸素がほとんど放出されないことがわかりました。 リチウム金属電池は、200サイクル後も良好な性能を維持していた。 「同じ条件下で性能が約45%低下した従来のリチウム金属電池と比較して、ラップド正極電池は、急速サイクル後に容量が約14%しか低下しなかった」とSharifi-Asl氏は述べている。 「私たちの研究では、正極に使用することで酸素の放出を確実に抑えることができ、携帯電話から車まであらゆるものに電力を供給しているこれらのバッテリーの火災リスクを大幅に低減できる可能性があることを示しています」 Graphene coating could help prevent lithium battery fires
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